BOT-ANIC
CARE-TAKER BOT FOR ECOLOGY
Make it stand out.
Hoe maak je een robot die natuurlijke systemen nabootst om zo een precair ecosysteem te ondersteunen en te herstellen?
WHY?
We leven in een tijd van ecologische onzekerheid, waarin klimaatverandering, biodiversiteitsverlies en vervuiling de balans van natuurlijke ecosystemen ernstig bedreigen. Deze onzekerheid reflecteert een bredere existentiële crisis: hoe kunnen we als mensheid omgaan met de fragiele staat van de planeet en onze verantwoordelijkheid hierin nemen?
Tegelijkertijd staat technologie, zoals robots, symbool voor onze pogingen om controle te houden in een wereld vol instabiliteit. Door robots als ‘caretakers’ in te zetten, kunnen we nadenken over de kwetsbaarheid van deze oplossingen en de limieten van menselijke interventie. Het onderzoek biedt daarmee niet alleen een antwoord, maar roept ook vragen op over hoe technologie en natuur samen kunnen werken in tijden waarin zowel ecosystemen als menselijke zekerheden onder druk staan.
HOW?
Het onderzoek begon met een persoonlijke reflectie op precariteit en wat dit betekent voor mij als ontwerper. Vanuit deze basis is onderzocht hoe een robot een zorgzame rol kan spelen in een toekomst die zowel voor de ecologie als voor ons als mensheid onzeker is. Centraal in dit proces stond het begrijpen en bestuderen van natuurlijke systemen, zoals bestuiving, vochtbeheer en de gezondheid van het bodemleven.
De vraag die centraal staat, is: kan een robot natuurlijke taken uitvoeren die miljoenen jaren hebben gekregen om te evolueren? Om dit te testen, is geëxperimenteerd met een robotarm, zoals de xArm, om natuurlijke taken te simuleren, zoals zorg en interactie met planten of ecosystemen.
Naast de functionaliteit van de robot is ook de esthetiek en materialiteit van belang. Hoe een robot eruitziet en van welke materialen hij is gemaakt, draagt bij aan de symboliek en effectiviteit van de ‘caretaker van de toekomst’. In dit onderzoek zijn duurzame en organische materialen overwogen, zoals mycelium, die zowel een praktische als conceptuele verbinding leggen tussen technologie en natuur.
